为响应李氏决议，国会任命了一个“五人委员会”来起草美国独立宣言。这份宣言由托马斯·杰斐逊起草，约翰·亚当斯和本杰明·富兰克林略加修改，国会修订，代表们于 1776 年 7 月 4 日通过了《独立宣言》。宣布独立并非易事。通过宣布独立并签署文件，这些人公开迈向了未知的领域。他们冒着一切风险，包括生命、名誉和财富。
每一代人一样，都有致命弱点。这些人不是天使，他们也知道这一点。然而，当他们“互相宣誓，用我们的生命、我们的财富和我们神圣的荣誉”时，他们孤注一掷，立志追求比他们狭隘的个人利益更伟大的东西。签署者对古典美德的理解和他们渴望被历史铭记的强烈愿望指导了他们的行为。通过将他们的名声与美国的建国联系起来，这些人公开展示了他们的无私、他们的美德、他们对荣誉的深切和持久的关注以及他们对某种程度的名声的渴望。
签署者对荣誉、美德或无私准则的内化程度各不相同。重要的是，这些人充分理解和接受 发薪日数据 了这些概念，从而能够引导和指导他们的行为。这些人对自己的好名声和地位非常警惕。事实上，在一个有意识地摆脱祖国和旧世界的束缚（包括世袭头衔和区别）的国家，荣誉、美德和名声尤为重要。没有这些虚饰，通过高尚的行为获得的荣誉和名声可以提高和维持人们的声誉，并成为他们适合担任公职的证明。
图片来源：托马斯·杰斐逊、本杰明·富兰克林和约翰·亚当斯在费城第七街和高街（市场街）交叉口的杰斐逊住所会面，审阅由弗吉尼亚历史学会的 Jean Leon Gerome Ferris 起草的《独立宣言》草案。通过Wikimedia Commons 进入公共领域。