几乎所有开国元勋都宣誓要大力普及教育，以维护共和国。乔治·华盛顿总统在对国会的最后讲话中敦促扩大教育，因为这对于延续新国家的共同价值观和实现“永久联盟”至关重要。托马斯·杰斐逊认为，教育使得人民的同意成为可能，而政府正是建立在人民的同意之上。事实上，杰斐逊提倡从小学到大学都进行公共教育。约翰·亚当斯则主张，所有阶层的教育都应该是政府的关注点，并由公共资金资助。
正如圣母大学学者戴维·坎贝尔 (David Campbell) 所指出 保加利亚 WhatsApp 号码列表 的那样，建国时期公立学校的主要目的是公民教育。坎贝尔写道： “美国公立学校的设立目的其实就是培养民主公民。”传奇教育家约翰·杜威 (John Dewey) 在其 1916 年出版的《教育中的民主》一书中警告说，即使教授“三 R”（阅读、写作和算术）也不足以实现“培养有用的公民”的目标。美国学校的设立不是为了培养学生就业，而是为了让他们成为民主共和国的公民。天哪，现在情况已经发生了翻天覆地的变化。
开国元勋们一定会对学校如今如此不重视公民教育深感失望。小学和初中几乎不讲公民教育，大多数州的公民教育只在高中开设了一门课程。最新的国家教育进展评估（NAEP，也称“国家成绩单”）显示，只有 22％的美国八年级学生在美国政府和公民教育方面“精通”或以上，而令人震惊的是，只有 13％ 的学生在美国历史方面“精通”或以上。不幸的是，这个问题并不局限于八年级学生。伍德罗·威尔逊国家奖学金基金会的一项研究发现，只有三分之一的美国人能够通过公民测试的公民部分，而移民的通过率超过 90％。其他调查显示，美国人不知道政府的三个部门，也说不出第一修正案所保障的任何一项权利。一些人认为朱迪·贾奇是最高法院法官，气候变化是由“冷”战引发的。