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ey Edwards)是前共和党众议员、传统基金会创始理事和美国保守联盟全国主席，著有《重拾保守主义：一场伟大的美国政治运动如何迷失方向——以及如何找回自我》。在以下文章中，爱德华兹探讨了共和党候选人和可能选举他们的选民。点击此处阅读爱德华兹的其他 OUPblog 文章。
选中获胜（或者更准确地说，米特·罗姆尼的失败和迈克·赫卡比以遥遥落后的成绩获得第四名）再次表明 — — 正如鲁迪·朱利安尼在早期全国民意调查中一度遥遥领先一样 — — 许多外部观察家，包括大多数全国最著名的政治记者，对该党的真正选民基础一无所知。

甚至原本精明的评论家也认为，由于大多数共和党人都将自己描述为“保守派”，因此共和党的基础是神权政治和极右翼的，这种看法受到对“保守派”的先入之见的影响。

爱德华兹佛罗里达州选举后的第二天，尽管各大报纸的新闻报道继续称宗教右翼是共和党的“骨干”，但出口 科威特电报数据库 民意调查显示，72% 的佛罗里达州共和党选民并不认为自己属于被称为“宗教右翼”的“白人、福音派、新教徒”群体。此外，虽然 61% 的人认为自己是“保守派”，但其中大多数人（34% 比 27%）认为自己“有点”保守，而不是“非常”保守。

朱利安尼的政治观点广为人知，但他仍然受到共和党选民的欢迎，直到他退出竞选，原因并非他的立场，而是他竞选失败。朱利安尼的策略是，多位候选人进入佛罗里达州时会严重分化，因此，在初选初期，麦凯恩和罗姆尼之间出现了两人竞争，朱利安尼只能袖手旁观。