志愿者周是一个纪念和庆祝人们在我们需要的时候自愿奉献时间、关怀和技能来支持全国各地的弱势群体和 NHS 服务的机会。
过去的十二个月是不同寻常的一年，志愿者们的成就同样无与伦比。一年前，我们庆祝有这么多人挺身而出提供帮助。今天，更令人惊奇的是，志愿者们坚持不懈，仍然愿意为最需要帮助的人奉献时间。
我们了解到，COVID-19 并不像流感那样来去匆匆。许多社区中持续存在的潜在健康状况和不平等现象加剧了 COVID-19 的病情，反过来，它又加剧了这些潜在情况，使人们比以前更加脆弱。我与志愿者交谈时，他们经常告诉我，他们是如何被 COVID-19 带来的国家紧急状态所激励而挺身而出，但他们之所以坚持下来，是因为他们看到，他们所遇到的需求——虚弱、孤独、焦虑——不会在病毒过去后消失。
各个年龄段的志愿者在保护社会上最脆弱的人群免受病毒侵害以及帮助他们保持心理健康和幸福方面发挥了至关重要的作用。例如，我们的调查一致表明，大多数从 NHS 志愿者响应者 制造生产副总裁电子邮件列表 那里受益的人都没有其他支持手段。志愿者特别适合以有偿专业人士无法提供的方式提供帮助。只需打个普通电话与在当天或一周内没有机会与其他人交谈的人聊天，就可以获得无价的帮助。
当我们面临最大压力时，无论是在大雪、严冬还是像现在这样的疫情时期，人们总是挺身而出帮助我们，这让我们感到谦卑。但过去一年的情况也意味着，我们也学到了很多东西，这些将塑造未来。患者、护理人员和志愿者都提出了新方法，志愿者可以通过个人选择花时间帮助他人时建立的独特联系，超越 NHS 服务所能提供的范围。
这就是为什么在这次志愿者周，我要向过去一年支持 NHS 的每一位志愿者表示衷心的感谢，并庆祝这一成就，展望未来而不是回头。志愿服务一直是 NHS 的生命线，但我预计，未来几年，我们将为服务范围内和范围外的志愿者提供更多机会，从而进一步注入活力。我们已经从 NHS 中越来越多的年轻志愿者身上看到了这一点，我们将在 6 月 2 日的青年力量日期间庆祝他们的贡献。
帮助我们度过过去 12 个月的社区精神可以改变我们在未来几年维持最脆弱公民健康和福祉的方式。我们希望过去一年自愿支持 NHS 的你们中的许多人也会想探索其他方式，成为我们 NHS 未来的一部分。