将上述 MaRS 对创新的定义与两个常见的公共部门描述进行比较：
“没有单一的定义。但创新联盟计划中所描述的创新，广义上是指加速和改善我们构思、开发、生产和获取新产品、工业流程和服务的方式的变革。这些变革创造了更多的就业机会，改善了人们的生活，建设了更绿色、更美好的社会。”
和：
“从最基本的角度来说，创新就是以让所有人受益的方式让事情变得更好。创新并不总是基于技术。任何想法都可以转化为简单的解决方案，从而产生新产品或服务。创新可以创造前所未有的全新就业、市场和行业。它们还可以通过提高现有行业的生产力和效率，使其焕发新生。”
问题是：他们没有说什么 不属于创新；而且他们也不是有用的行动指南。
我们经常听到高层领导说他们不想对创新下太明确的定义，这样才能有灵活性和解释空间。然而，这是我们从公务员那里听到的最多的抱怨。他们不清楚什么是创新，如何知道哪些项目是创新，以及如何在最需要创新的时候和地方优先考虑创新。
相比之下，“加拿大制造”创新计划则认为：
“一项发明、新技术或新工艺，目前市场上还没有。对现有技术/工艺的改进，代表了产品和服务的功能、成本或性能的显著（通常可获得专利）改进，被认为是最先进的或当前行业 iOS 数据 最佳实践。渐进式改进、‘良好工程’和在产品开发（即下一个版本或发布）的正常过程中会继续进行的技术不被视为该计划的‘创新’。”
我们可以猜到原因：责任制和目标明确性。在这种情况下，决策者对他们的创新目标足够清楚，可以批准一项具有大量资金的任务，并且必须确保该计划产生重大价值。
与众不同，成就非凡
当我们将创新与改进区分开来时，它使政府能够：
制定大胆、明确、可行且与现状截然不同的创新议程。迪拜政府和穆罕默德·本·拉希德政府创新中心树立了有益的榜样。
创建一个平衡创新和改进的投资组合。可以使用投资组合管理框架（例如麦肯锡的三个视野，如下图 2 所示）有意分配资源投资。MaRS 解决方案实验室于 2018 年与ESDC 创新实验室合作，对 ESDC 进行了创新扫描。该报告提出了一种区分并平衡创新和改进的投资组合方法。大多数政府对改进的投资远多于创新，这通常是合适的。
管理创新项目与管理改进项目的方式不同，特别是在优先级设置、资源管理和风险管理方面。创新需要大量资源，而且不确定性很高，因此需要在发散性和探索性活动（例如早期概念原型设计）上投入更多资金。改进计划需要可预测的资源，产生的收益虽然较小，但更可预测，而且随着时间的推移，收益往往会减少。
吸引创新人才并组建创新团队。 Nesta 的公共部门创新能力框架表明，创新团队需要领导者、学习者和合作者。Doblin 的十种创新类型表明，设计师/研究人员、工程师和业务开发人员构成了创新团队的核心。Sergio Marrero 创造了这四个角色：时髦人士、猎手、黑客和骗子。无论使用哪种框架，创新团队还需要了解政府和具体问题领域。创新需要内容和流程专业知识。
作为投资组合管理工具的三个视角（图表）
图 2：作为投资组合管理工具的三个视角
结论
我们对创新的定义是：发明一种能够创造更多价值的新方法，并大规模地采用这种发明。
这个定义很有用，因为它区分了创新和改进。它告诉政府如何制定创新议程，如何创建和管理创新和改进组合，以及如何组建全面的团队来实施议程。
改进和创新是高度互补的双重过程。当它们在公共服务中混淆时，两者都会受到影响，真正的创新也会停滞。
脚注
¹ Russ Ackoff：什么是系统？
² 政策是指一套指导政府决策并实现合理结果的深思熟虑的原则体系。政策创新包括政策内容（政策工具或产品）和政策方式（政策制定流程和工具）方面的创新。商业模式是指组织如何创造、交付和获取价值的原理。商业模式创新包括发明和采用新的价值主张、新的资金和成本结构、为公民提供价值的新方式以及与合作伙伴合作的新方式。